Малку фудбалски моменти предизвикуваат толкав притисок како изведувањето пенали, особено кога станува збор за Светско првенство. Напнатоста ја чувствуваат изведувачите, голманите, играчите, тренерите покрај аут-линијата, навивачите, па дури и судиите. За едни пеналите се лотарија, а за други резултат на темелна подготовка.
„Секако дека трениравме пенали. Ќе го направиме тоа и на последниот тренинг пред натпреварот. Работиме на секој можен детал“, изјави Алехандро Грималдо пред шпанската репрезентација да ја напушти Чатануга и да отпатува за Лос Анџелес, каде што ја очекува елиминациската фаза на Мундијалот. Од тој момент натаму нема простор за грешки – или победа или враќање дома.
Почетокот на нокаут-фазата веќе донесе голема неизвесност. На два од првите пет натпревари победникот беше решен по изведување пенали. Парагвај ја елиминира Германија, додека Мароко беше поуспешен од Холандија. Парагвајците до победата стигнаа по 12 изведени пенали и пет промашувања, а Мароко славеше по серија од десет удари, од кои половината беа непрецизни.
На останатите три средби победниците беа решени со голови во самиот финиш. Канада постигна победнички гол во 92. минута, Бразил ја совлада Јапонија со погодок на Габриел Мартинели во 95. минута, а Ерлинг Халанд го реши дуелот против Брегот на Слоновата Коска четири минути пред крајот.
Историјата, сепак, не е на страната на Шпанија кога станува збор за пеналите на Светските првенства. Шпанците досега петпати играле пенал-серии на Мундијалите, а повеќе има само Аргентина – седум. Но, додека Аргентинците победиле во шест од тие седум серии, Шпанија има само еден триумф – против Ирска во 2002 година – и четири елиминации, од Белгија (1986), Јужна Кореја (2002), Русија (2018) и Мароко (2022).
Во тие неуспешни серии Шпанија промашила седум пенали. Непрецизни беа Елој во 1986 година, Хоакин во 2002, Коке и Јаго Аспас во 2018, како и Пабло Сарабија, Карлос Солер и Серхио Бускетс на Светското првенство во Катар. Единствениот успех против Ирска беше остварен и покрај промашувањата на Хуанфран и Хуан Карлос Валерон, благодарение на одбраните на Икер Касиљас.
Првиот натпревар во историјата на Светските првенства што бил решен со пенали се одиграл токму на Мундијалот во Шпанија во 1982 година. На стадионот Санчес Писхуан, Западна Германија успеа да надополни негатива од 1-3 против Франција, а потоа преку пеналите избори пласман во финалето. Оттогаш, значењето на пенал-сериите постојано расте, а рекордот беше поставен на Мундијалот во Катар, каде што дури пет натпревари беа решени на овој начин, вклучувајќи го и големото финале меѓу Франција и Аргентина.
