Кошаркарите на Минесота тимбервулвс ја демонстрираа својата дефанзивна моќ против уморните Денвер нагетс и поведоа со 2-1 во првата рунда од плејоф-серијата во НБА по убедливата победа од 113-96 во третиот натпревар.
Џејден Мекданиелс постигна 20 поени со 10 скока, Ајо Досунму од клупата додаде 25 поени и девет асистенции, додека Донте Дивинченцо запиша 15 поени и четири украдени топки за расположениот тим на Тимбервулвс.
Руди Гобер ја надгради својата инспирирана партија од вториот натпревар против Никола Јокиќ со уште едно одлично дефанзивно издание, повторно ограничувајќи го трикратниот МВП, кој шутираше само 7 од 26 од игра.
Минесота постави и клупски рекорд во плејофот, дозволувајќи им на Нагетс само 11 поени во првата четвртина, што го одреди ритамот на натпреварот.
Јокиќ на крајот стигна до 27 поени и 15 скока, но тоа беше премалку и предоцна. На гостите им недостасуваше Арон Гордон поради повреда на листот, како и енергијата што ја носи од позицијата стартен крилен центар. Џамал Мареј остана на 16 поени со шут 5 од 17 од игра.
Следниот натпревар се игра за два дена, повторно во Минесота.
Си-Џеј Меколум погоди шут по „степ-бек“ движење на 12,5 секунди до крајот и повторно му ја расипа вечерта на Њујорк никс, водејќи ги Атланта хокс до победа од 109-108 и водство од 2-1 во серијата од првата рунда на плејофот.
Откако блескаше во шокантната победа на Атланта во вториот натпревар во „Медисон Сквер гарден“, Меколум и овојпат ја доби топката при негатива од еден поен за својот тим. Повторно погоди од околу пет метри и натпреварот го заврши со 23 поени.
Тренерот Квин Снајдер овој потег го нарече „одличен шут“, но го истакна придонесот на целиот тим.
„Тие работат, ја делат топката“, изјави Снајдер.
Хокс водеа речиси во текот на целиот натпревар, создавајќи предност од 18 поени во првото полувреме. Сепак, Њујорк се врати и поведе со 108-105 по тројката на Џејлен Брансон на 1:03 минута до крајот.
Откако Џејлен Џонсон, кој беше најефикасен кај Хокс со 24 поени, погоди од рекетот, Џош Харт промаши тројка за Никс. Њујорк обезбеди офанзивен скок, но не успеа да упати шут пред истекот на нападот од 24 секунди.
Никс ниту во самиот финиш не успеаја да шутнат, откако Брансон ја загуби топката, а сирената означи крај на натпреварот.
Џонатан Куминга одигра одличен меч од клупата за Хокс со 21 поен.
Оу Џи Ануноби ги предводеше Никс со 29 поени, Брансон додаде 26, а Карл-Ентони Таунс 21, но тоа не беше доволно за тимот од Њујорк.
Четвртиот натпревар од серијата се игра во сабота во Атланта.
